Carlos "Patato" Valdés overleden

Cubaanse conga-pionier sterft op 81-jarige leeftijd

Artist news 05-12-2007 16:55

Patato, ook vaak geschreven als Potato, werd geboren in 1926 in Havana. Hij groeide op in een muzikale familie en leerde al snel de Cubaanse gitaar, de tres, spelen - evenals de Afrikaanse duimpiano en talrijke andere instrumenten. Tegen de tijd dat Patato een tiener was, werd hij al gezien als één van de hipste congaspelers in Cuba. Het was de periode waarin de Amerikaanse high society regelmatig in Havana vakantie hield en zo groeide Patato uit tot één van de bekendste spelers in het beroemde Conjunto Casino.

Carlos "Patato" Valdes speelde ook met Chano Pozo, die hielp de Latijnse jazzbeweging hielp ontwikkelen, met Duizelige Gillespie en met Mongo Santamaria. Net als zij immigreerde hij naar de Verenigde Staten om deel uit te maken van de bloeiende jazzscene. Potato leefde sinds 1954 in New York. Daar speelde hij zich opnieuw in de kijker en groeide uit tot een veelgevraagd muzikant.

Na zijn tijd met Tito Puente ging Patato met de grote Machito en Kenny Dorham spelen. Hierna volgde een samenwerking met Herbie Mann, die bijna een decennium zou duren. Valdez' begrip en inzicht op het gebied van melodieuze percussie was zijn tijd vooruit en vereiste nieuwe technieken. Tijdens de jaren '40 hielp hij de eerste melodieuze congas ontwikkelen die gemakkelijk gestemd konden worden. Dat leide tot de ontwikkeling van Latin percussion's Patato signatureconga, één van de meest verkochte conga's ooit.

Drummerszone.com-endorser Martin Verdonk:

"Potato is één van de invloedrijkste spelers aller tijden. Hij was één van de eersten om meer trommels aan de basisconga toe te voegen, wat hem een ware pionier maakte die de scene een nieuwe vorm gaf. Hij voegde de melodie aan de trommels toe. Ik herinner me dat Giovanni Hidalgo altijd over hem spreekt tijdens zijn clinics. Potato is één van de oude meesters zoals Mongo en Tito die onderaan de weg effenden waarop wij muzikaal nu lopen."

Armando Peraza:

"When la Comparsa El Cocuye came by the streets of Havana, you could hear the quinto 20 blocks away before any other instrument. It was a small giant playing that quinto "Patato".

Meer over Patato vind je op zijn artistpage. Daar vind je onder andere een uitgebreide biografie en discografie.

Martin Cohen's eerbetoon met foto's op Congahead.

Patato-opagina op congahead.com

Patato's artistpage op de LP-website