Max Roach overlijdt op 83-jarige leeftijd
Meersterlijke jazz-slagwerker overleden na langdurige ziekte
Artist news 16-08-2007 20:55
Max Roach, wereldwijd beschouwd als één van de belangrijkste en invloedrijkste jazzdrummers aller tijden, is niet meer. De meestermuzikant overleed in zijn slaap in een ziekenhuis in Manhattan op 16 augustus 2007. Hij was 83 jaar oud. Met zijn ritmische vernieuwingen en muzikale improvisaties leverde Roach de verschuivingen in de beat die zo kenmerkend zouden worden voor bebop.
Roach was een muzikaal wonderkind dat zichzelf leerde drummen. Hij genoot zijn eerste muzikale succes toen hij zestien jaar oud was: in 1940 viel hij drie avonden in bij Duke Ellington toen diens drummer ziek werd. Zijn performance bracht Roach vervolgens bij bebop-grootheden als Charlie Parker.
Muzikale vernieuwingen
Halverwege de jaren '40 gebruikte Roach de speelstijl van Kenny Clarke om die vervolgens te ontwikkelen tot een geheel nieuwe benadering van het drummen. Zo gebruikte Roach als eerste de bassdrum als instrument om een muzikale achtergrond te bieden voor solo's. En met zijn innovatieve gebruik van bekkens kwam Roach tot een melodieuzere manier van soleren dan tot dan toe het geval was.
Door de swing te verleggen van de bassdrum naar de ride cymbal, creëerde Roach een speelstijl die veel lichter en flexibeler was, en die drummers meer ruimte gaf om de mogelijkheden van hun drumstel te ontdekken.
Wat Max Roach bovendien onderscheidde van andere drummers waren zijn snelle handen en zijn vermogen om tegelijkertijd verschillende ritmes te spelen. Door verschillende beats over elkaar heen te leggen en met maatsoorten te variëren, trok Roach de jazz-muziek ver over de grenzen van de standaard vierkwartsmaat heen.
Cool bop, hard bop en avant-garde
Enkele jaren later ging Max Roach met Miles Davis spelen en was hij betrokken bij de ontwikkeling van de cool bop. Zo is Roach onder meer te horen op het grensverleggende Davis-album 'Birth Of The Cool'. Nog later leidde de drummer samen met trompetist Clifford Brown een invloedrijk hard bop-kwintet. Begin jaren '60 speelde Roach in een reeks projecten die meer avant-garde van aard waren en waarin kenmerken van verschillende stijlen gecombineerd werden.
Ziekte
Max Roach ontving een groot aantal onderscheidingen tijdens zijn imposante loopbaan, maar de laatste jaren werd hij gedwongen om het rustig aan te doen. De meesterdrummer leed aan hydrocephalus, een aandoening die ontstaat wanneer het hersenvocht niet goed kan worden afgevoerd naar de bloedbaan, bijvoorbeeld als gevolg van een infectie of hersentumor. Bij hydrocephalus ontstaat een verhoogde druk op het hoofd die kan leiden tot hoofdpijn en misselijkheid.
De jazz-meester woonde op het moment van overlijden in New York. Max Roach laat vijf kinderen achter: zonen Daryl en Raoul, en dochters Maxine, Ayl en Dara.
Bekijk hieronder hoe Max Roach soleert op niets meer dan een enkele hi-hat:
