Kevin van den Heiligenberg met Awakening Sun

Extra bij zijn Slagwerkkrant-artikel: het volledige tourdagboek

Slagwerkkrant Plus 13-06-2014 11:06

Al een aantal jaar speel ik in de melodieuze metal band Nymeria. Met deze band heb ik veel optredens gedaan, onder meer Dynamo, Occultfest en hoogtepunt Appelpop! Maar ik wilde meer! Dus ik ben eind zomer 2013 Youtube-filmpjes gaan maken om interesse te wekken bij internationale bands! Al na een aantal geposte drumcovers op mijn kanaal, werd ik benaderd door metalband Awakening Sun uit Vilnius, hoofdstad van Litouwen. Hun drummer was opgestapt, en ze wilden mij graag in de band hebben en waren net een Europese tour aan het boeken. Dit was natuurlijk mijn kans! Dus op 4 april ben ik op het vliegtuig naar Litouwen gestapt.

Thuiswedstrijd
Bij aankomst in Vilnius werd ik met open armen ontvangen en stond een cameraman al klaar om een paar shots te maken van mijn aankomst. De eerste dag heb ik kennis gemaakt met de band en zijn we ’s avonds de oefenstudio ingegaan. We hadden drie dagen om te repeteren voor de aanvang van de tour. Het liep gesmeerd, maar er was nog een berg werk te verzetten. De eerste dag kwamen ze namelijk met nog eens drie extra songs om in te studeren... Dat werd aanpoten. Maar met wat doorzettingsvermogen knalden we op de laatste dag voor de tour alle nummers erin!

Het eerste optreden, op 8 april in Siaulia, was gelijk een show om nooit te vergeten. Het publiek ging compleet uit z’n plaat; de een rende over het podium, de ander hing aan een waterleiding aan het plafond, en de rest startte een circle pit. Kortom, een groot gekkenhuis!

De volgende ochtend reden we naar Jelgava (Letland) voor de tweede show. Dit was gewoon een lekkere show met een man of tachtig. Daarna speelden we in Riga (Let), Klaipeda (Lit), en Vilnius. Die laatste show was een thuiswedstrijd voor Awakening Sun, dus een bomvolle tent met veel fans! Hier moest ik mijzelf gaan bewijzen als nieuwe drummer van de band! Spannend, maar een mooie uitdaging! Ik kreeg goede reacties van de fans, moest veel op de foto en heb aardig wat handtekeningen gezet. Erg gaaf!

We hadden nu twee dagen vrij dus toen heeft de band mij Vilnius laten zien, waar de eerste paar dagen geen tijd voor was. Een erg mooie grote stad met veel historie en veel heuvels, wat wij in Nederland helemaal niet kennen (lekker om de benen te trainen!).

Poolse pot bier
Hierna zijn we vertrokken naar Poznań, Polen, om daar te gaan knallen! Ik keek er erg naar uit om daar te spelen omdat ik Poolse roots heb en de taal ook spreek (erg handig voor de band trouwens, haha). Bij aankomst werd ik gelijk overvallen door de drummers van de andere bands. Naast Balbex stokken heb ik namelijk een endorsement bij Czarcie Kopyto pedalen. Dat zijn custom made direct drive pedalen uit Polen, en die wilden ze allemaal heel graag bekijken! De meesten waren meteen helemaal verkocht! Ook was wel erg leuk om te merken dat ze op internet al zo veel research naar mij hadden gedaan als drummer. Gaaf! Na een te gekke show was het dus de hele avond drumtalk met die gasten onder het genot van een Poolse pot bier!

De volgende dag ging het naar Wrocław, ook in Polen. Het speciale aan deze show was dat er een fotoreportage gemaakt ging worden door de fotograaf van Czarcie Kopyto, Rafal Kotylak. Dit was fantastisch en heb ook nog een aantal reserve-onderdelen gekregen, kortom TOP!

Next: Berlijn, Praag en Wenen in 3 dagen! Dit was super, we hebben gave shows gespeeld, veel van de steden gezien, echt genoten. In totaal heb ik wel zo’n 30 km gelopen in drie dagen, dus een goede training voor m’n kuitspieren!

Hierna zijn we vertrokken naar Slovenië om daar twee shows te spelen waarvan één als headliner op een festival, het Jurjovo Je Rockfest. Een overvolle zaal met 400 man; absoluut het hoogtepunt van de tour! Veel merch verkocht en veel stokken en cd’s gesigneerd. Daarna een paar dagen vrij (in de bergen van het prachtige Slovenië), en vervolgens de laatste vijf shows van de tour: München, Oostende, Charleroi, Roeselare en Tilburg!

Hier zie je GoPro drumcam-opnamen van de liveshow van Awakening Sun op het Jurjovo Je Rockfest in Slovenië:

Tilburg en verder
Beetje bij beetje kwamen we dichter bij Nederland voor de afsluitende show op Neurotic Deathfest in de Extase, Tilburg. Dat zorgde bij mij wel voor gemengde gevoelens. Aan de ene kant leuk om familie en vrienden weer te zien, maar aan de andere kant is dit zo vet! Het had nog wel een maand langer mogen duren! 

Na de show in Tilburg heb ik afscheid genomen van de bandleden, ze zijn weer terug gegaan naar Litouwen. Maar lang heb ik niet getreurd, op 31 mei speelden we alweer in Frankrijk op het Metal Sphere Festival!

Terugkijkend heb ik geleerd dat het altijd maar afwachten is waar je komt te zitten met je drumkruk. We hadden zelf een complete backline bij ons, inclusief een eigen (Mapex) drumkit. Dit was top, want sommige zaaltjes hadden wel wat staan, maar op de meeste (afgeragde kits!) wil je niet eens spelen!

Het podiumgeluid was ook niet overal even goed, maar dat is altijd lastig als je geen eigen geluidstechnicus bij je hebt. Eén ding vond ik vooral irritant: die f*cking snaredrum-microfoon zit altijd in de weg, haha! Maar dat zijn kleine zaken, het touren is mij verder erg goed bevallen. Al die landen gezien in een korte periode, verschillende culturen en veel mooie steden. Een erg goede inspiratiebron!

Tot slot nog een drumcover: Decapitated’s Day 69. Check mijn Youtubekanaal voor meer!