De makkelijkste weg volgens Gene Hoglan

Video en meer interviewfragmenten bij het artikel in Slagwerkkrant 188

Slagwerkkrant Plus 18-06-2015 08:06

In het interview in Slagwerkkrant 188 geeft Hoglan een kijkje in de keuken van de songwriting en het bedenken van drumpartijen bij zijn band Dark Angel.

'Bij Dark Angel schrijf ik veel van de gitaarpartijen, en dan heb ik eigenlijk altijd de drums vrijwel gelijk in mijn hoofd. De andere nummers worden geschreven door de gitarist, en die gebruikt dan de Gene Files in Drumkit From Hell (expansion van Toontrack EZdrummer drumsoftware; red.). Dat klinkt dan vaak als iets wat met vier armen en drie benen gespeeld zou moeten worden, en dat vind ik geweldig. Een aantal van mijn favoriete beats is bedacht door mensen die geen flauw benul hadden waar ze mee bezig waren. Ik ga dan gewoon proberen om dat zo na te spelen.'

Illustratie bij het artikel door auteur Steven Leijen

Hij vertelt ook over de nieuwe les-dvd die hij aan het opnemen is als opvolger van The Atomic Clock uit 2010. Om de smaak te pakken te krijgen hier nog een trailer van die eerste les-dvd.

Bekijk de live-video van het Death-nummer Spirit Crusher met Death To All

Over de band Dethklok rond tv-serie Metallocalypse zegt Hoglan in het interview:

‘Als we live spelen, moet de aandacht niet uitgaan naar de muzikanten, maar naar de projectieschermen achter ons. Die zijn uiteindelijk toch een stuk vermakelijker dan ons te zien spelen, dus laat ons maar anoniem blijven! (...)
'Dat maakt het schrijfproces ook interessant. We werken vaak vanuit een clipje uit de tekenfilm van pakweg 35 seconden. Vervolgens moeten wij dan uitzoeken hoe dat clipje zou passen in een volledig nummer dat klinkt alsof het altijd al zo bedoeld was!’

Bekijk hier een uitgebreide documentaire over de band en de serie

MEER INTERVIEWFRAGMENTEN
Tijdens het gesprek vertelde Hoglan nog uitgebreid over zijn noodinvalacties bij bands Opeth en Unearth; over krachttraining met gewichten om de voeten, over afvallen en over zijn nieuwe band met zijn verloofde, gitariste Laura Christine. 

Opeth en Unearth in nood
‘Ik speelde in 2005 op het Sounds Of The Underground Festival in 2005 met Strapping Young Lad. Ik liep daar de catering binnen en zag de jongens van Opeth zitten met beduusde gezichten. Dus ik vroeg wat er aan de hand was, en zij zeiden: “We hebben onze drummer Martin Lopez net naar huis moeten sturen, en dat houdt dus in dat we nu niet kunnen optreden en dus zelf ook net zo goed naar huis kunnen,... Tenzij misschien jij een poging wilt wagen?” Dus ik keek toen op mijn horloge en vroeg hoe laat zij moesten spelen. Dat was om 18:30 en het was op dat moment 14:30. Dus ik had 4 uur om hun set in te studeren. Let’s do it! Nou moet ik er wel bij zeggen dat het maar een set van 45 minuten was. En het hielp ook wel een hoop dat ik op die tour toch al vrij veel naar hun muziek aan het luisteren was!
‘Een paar jaar later reed ik in mijn auto van Los Angeles naar Vancouver toen ik een telefoontje kreeg van de manager van Unearth. Of ik de volgende dag in Vancouver kon meespelen, omdat ze net hun drummer hadden ontslagen. Nou zou ik er wel op tijd zijn, maar ik kende Unearth’s muziek lang niet goed genoeg om zo maar te gaan zitten en spelen. Die manager heeft toen een cd-winkel opgebeld in een stad war ik op dat moment langs reed en gezorgd dat ik daar de twee albums van Unearth kon oppikken. Ik heb toen die set in mijn auto ingestudeerd. Dat was best een uitdaging, maar het is gelukt en de volgende dag was ik met hen op tour!’

Krachttraining
Om het extreme drumwerk aan te kunnen heeft Hoglan over de jaren een aantal aparte trainingsmethodes ontwikkeld, zoals het spelen met enkelgewichten en bijzondere inspeel stokken. ‘De enkelgewichten gebruik al sinds het opnameproces van Leave Scars bij Dark Angel. Of het nou kwam door de stress of doordat we extra snel speelden; net voordat we de studio in wilde gaan, was ik ineens alle kracht in mijn benen kwijt. Het ging echt niet meer. Ik kom van een honkbalachtergrond, en daar gebruiken ze voor het inzwaaien een zogenaamde batters doughnut. Dat is eigenlijk gewoon een rond gewicht voor om je knuppel. Als je na het inslaan dit gewicht van je knuppel haalt, voelt je knuppel veel lichter en kun je hem sneller bewegen. Dit zelfde principe heb ik gewoon doorgevoerd op mijn drummen.

‘Vroeger gebruikte ik ook enorme boomstammen van stokken om warm te spelen, maar tegenwoordig gebruik ik 3 stokken die aan elkaar getaped zijn. Ik was een keer mijn vaste inspeelstokken kwijtgeraakt op een vliegveld, en ik zat toen dus zonder. Ik had toen mijn verloofde aan de telefoon en zij adviseerde mij toen om die drie stokken aan elkaar vast te tapen. Eerst reageerde ik nog wat lachoniek: welnee joh, dat kan natuurlijk niet... Wacht, ik bel je zo terug. Ik heb het geprobeerd; het werkt prima. Mijn vriendin is een genie.’

Afvallen
Het zal niemand ontgaan zijn dat Hoglan niet alleen qua spel, maar ook lichamelijk groot van formaat is. Hij is echter in de afgelopen jaren maar liefst 73 kilo afgevallen. ‘De eerste en voornaamste reden voor mijn afvallen was mijn diabetes. Een paar jaar geleden was ik met Fear Factory op tour door Zuid Amerika. En ik weet het niet hoor, maar volgens mij hebben ze daar nog nooit van groente gehoord. Alles wat we te eten kregen was vlees! Toen ik na die tour langs ging bij de dokter was ik 10 kilo aangekomen in 10 dagen! Ik was toen op mijn recordgewicht van 186 kilo. Mijn dokter vertelde me toen dat als ik niet zou afvallen, ik insuline zou moeten gaan injecteren. Daar had ik natuurlijk helemaal geen zin in! Mijn verloofde heeft toen allemaal research gedaan en me op een dieet plan gezet: “Jij gaat nu gewoon dit plan volgen en jij gaat 45 kilo kwijtraken in een jaar. Wij gaan heel die diabetes van jou wegwerken!’
‘Ik was uiterst sceptisch, maar ik heb haar plan braaf gevold en de kilo’s vlogen eraf. Ik gebruik nu al 4 jaar helemaal geen medicatie voor suikerziekte meer. Serieus, ik dank het feit dat ik nog steeds op deze planeet ben aan mijn verloofde! Ik ga nu ook af en toe wel naar de sportschool, maar ik ben zeker geen fitness buff. Gelukkig heb ik een enerverende lifestyle. Drummen staat immers gelijk aan een marathon rennen terwijl je schreeuwt! Goddank speel ik dubbele bass en niet in de band van Tom Petty. Dan was gewicht verliezen echt een stuk moeilijker geweest!’

Thuis, verloofde, project
We hoorden Hoglan hiervoor al een aantal keer zijn verloofde noemen. ‘Haar naam is Laura Christine en zij is een legendarische underground deathmetalgitariste. We hebben elkaar ontmoet omdat we beide bij de band Meldrum speelden. We zaten midden in het opnameproces voor een nieuwe cd toen plots Michelle (Meldrum, gitariste, jeugdvriendin; red.) kwam te overlijden. Wij hebben het toen samen op ons genomen om die cd Lifer af te maken. Daarna hebben we besloten om samen een nieuwe band te beginnen en in de loop van dat proces zijn we een stel geworden.
‘Mijn verloofde is mijn beste vriend en ik vind het geweldig om tijd met haar te spenderen. Zij pusht mij overigens harder dan wie dan ook. Ik probeer altijd lui te zijn, maar zij roept dan “Kom op, je bent Gene fucking Hoglan! Laat zien wat je kan!” Deze nieuwe band heeft nog geen naam, maar het wordt echt mijn favoriete muziek, van de meest slopende extreme metal tot de meest glorieuze non-metal. In de spaarzame tijd tussen het touren door probeer ik zo veel mogelijk tijd in deze band te steken. Dit project is extreem belangrijk voor me en we zijn bloedserieus om hiermee de wereld te veroveren. Laat me dit nu maar naar buiten gooien: zodra deze band serieus van de grond komt, kap ik met al die andere shit!’ 

Het volledige interview met Gene Hoglan lees je in Slagwerkkrant 188 (juli-augustus 2015)!