Slotakkoord voor Essent Awards
Energiebedrijf stopt sponsoring muzikale talenten
Muzieknieuws 23-01-2008 09:56
Na zes en een half jaar trekt energiebedrijf Essent de stekker uit de Essent Awards.
Sinds 2001 ontvingen 85 talenten Essents 'duwtje in de rug'. Onder hen bevinden zich - inmiddels grote - namen als Di-rect, Ali B, Spinvis en Stevie Ann.
Manager sponsoring Paul Boehlé legt uit dat de beslissing genomen is om kosten terug te dringen:
"Toen wij deze prijs hielpen oprichten, had Essent nog een kabel-bedrijf. De sponsoring van de Essent Awards sloot daar goed bij aan: mensen die belangstelling hebben voor het afnemen van radio-, tv- en internet-diensten hebben meestal ook iets met popmuziek. De sponsoring heeft ons weliswaar een goede reputatie opgeleverd in de cultuursector en naamsbekendheid in de doelgroep 15 tot 30 jaar, maar dat is nu net niet onze primaire doelgroep als energiebedrijf."
Te weinig publiciteit
Volgens Boehlé leveren de andere pijlers van Essents sponsorbeleid - schaatsen en Wereld Natuur Fonds - wél direct succes in de doelgroep op. Ook de bescheiden publiciteit voor de Essent Awards speelde een rol bij de beslissing:
"Vorige maand stond er een groot interview in de krant met hiphopband Opgezwolle, oud-winnaar van een Essent Award. Dat laatste werd niet genoemd, en dat was eigenlijk te vaak het geval. Enerzijds is dat ook wel te verklaren: winnaars ontvingen van ons een promotiebudget en een optreden op Lowlands of Noorderslag als duwtje in de rug. Maar uiteindelijk moesten ze het succes wel zelf afdwingen. Dat straalde vervolgens niet op ons af."
Ook de sponsoring van Noorderslag, Lowlands, Pinkpop en Essent Awards@festivals wordt nu beëindigd. Paul:
"Het was een totaalpakket. Dan moet je er ook in z'n geheel mee stoppen."
Goede samenwerking
De directeuren van Lowlands en Noorderslag zijn niet blij met het wegvallen van Essent. Lowlands-directeur Eric van Eerdenburg vertelt:
"Het was eigenlijk een perfecte samenwerking met een sponsor. Op een niet-hijgerige manier staken zij veel positieve energie in nieuwe popmuziek."
Noorderslag-directeur Peter Smidt is het hiermee eens:
"Ze waren zelf nooit nadrukkelijk of vervelend aanwezig. Ze vroegen aan ons, de mensen aan de industrie, welke bands de moeite waard waren om tijd en geld in te steken. En zo hoort het, want daar hebben wij natuurlijk beter zicht op. En zij hadden gewoon een heel goed programma op poten gezet om talent een duwtje in de rug te geven."
Doorstart voor Essent awards?
Dat Essent ermee ophoudt, betekent niet het einde voor de award zelf. Jan Douwe Kroeske, één van de oprichters van het concept en juryvoorzitter, legt uit:
"Wij vinden dat we het aan onze stand verplicht zijn om door te gaan met deze opzet. Ik heb al om de tafel gezeten met Peter Smidt van Noorderslag en Eric van Eerdenburg van Lowlands om te kijken hoe we nu verder gaan."
