Met net iets meer dan 1850 inwoners is Wacken een klein dorpje, gelegen in Noord-Duitsland, in de deelstaat Sleeswijk-Holstein. De groene omgeving is uitstekend geschikt om tot rust te komen. Behalve het eerste weekend van augustus: dan wordt Wacken jaarlijks overspoeld door metalheads uit alle windstreken die afkomen op Europa's grootste metalfestival: Wacken Open Air (WOA).
"Ik speel al 13 jaar in bands en heb op vergelijkbare podia gestaan (wat betreft grootte en hoeveelheid publiek), maar dit is toch Wacken... man man man, wat was ik zenuwachtig. Uiteindelijk was het toch een fantastische ervaring, en dat kwam voor 200% door het publiek. Man, het was zo gaaf om zoveel mensen daar uit hun dak te zien gaan, mee te zingen, een pit te bouwen... niet normaal. Echt, ik kreeg op 'n gegeven moment tranen in m'n ogen van het enthousiasme van het publiek."
Type O Negative
Type O Negative's mix van mistroostige gothic/doommetal (traag maar heavy en melancholisch) groeide aan populariteit in de jaren '90. Na het album 'October Rust' in 1996 nam het succes af. Type O Negative laatste album, 'Dead Again' (dat in 2007 verscheen), was een sterke comeback. Helaas speelde de band beneden zijn niveau op Wacken. Aan drummer Johnny Kelly lag het niet. Het was vooral te wijten aan frontman Peter Steele, die duidelijk niet nuchter was, met wijn gooide, slordig speelde en onverwachts van het podium verdween. Duidelijk een van de weinige mindere concerten.
Immortal
Ook de Noorse black metalband Immortal was bij elkaar gekomen voor een reünie. De groep begon het optreden met The Sun No Longer Rises, inclusief twee breaks die een eeuwigheid leken te duren en daarmee de spanning opbouwden. Immortal vervolgde met klassiekers als Sons of Northern Darkness, Tyrants, At The Heart Of Winter en One by one. Immortal-frontman Abbath toonde tussen de nummers door een bijzonder gevoel voor droge humor te hebben. Drummer Horgh (Reidar Horghagen) is een beestachtig goeie drummer met een indrukwekkende voettechniek. De rolls op zijn bassdrums zijn zo ongelooflijk snel.
Municipal Waste
Voor het gezelligste optreden zorgde Municipal Waste met een zeer energieke, pure, leuke en feestelijke show. Hun old-school crossover van thrashmetal en hardcore-punk is sterk geënt op bands uit de jaren '80. Misschien is Municipal Waste's aandacht voor fun, voor plezier op het podium, de belangrijkste bijdrage van de band. Drummer Dave Witte hield het moordende tempo stevig vast zonder aan strakheid te verliezen. Gitarist Ryan Waste moest zijn best doen om het bij te houden. Zelfs de intermezzo's met bodyboards en de beruchte beerbong haalden de vaart er niet uit. Municipal Waste is gonna fuck you up!
Cannibal Corpse
Veel sneller, harder en luider dan de muziek van Cannibal Corpse is niet mogelijk. Er zijn weinig grunters die bruter klinken dan George "Corpsegrinder" Fisher. De Amerikaanse death metalformatie verwierf bovendien een beruchte reputatie met hun over-the-top albumcovers en songteksten. Hun albums werden zo aanstootgevend geacht, dat ze in meerdere landen werden gecensureerd en verboden. Zo mocht de groep jarenlang geen nummers van de eerste drie albums spelen tijdens optredens in Duitsland. Wacken 2007 was daarom een speciaal concert: Cannibal Corpse speelde de eerste show in Duitsland sinds de ban werd opgeheven. Drummer Paul Mazurkiewic, die sinds de begindagen in 1988 bij de groep speelt, en de rest van Cannibal Corpse vierden het opheffen van de ban op luidruchtige wijze, onder andere door het nummer Hammer Smashed Face te spelen.
Vital Remains
Wie op Vital Remains stond te wachten, kwam bedrogen uit: de band speelde niet, ondanks een aankondiging in het programmaboekje. Gitarist Dave Suzuki speelde verbazingwekkend genoeg in de studio ook alle drumpartijen in van Vital Remains-albums als 'Dechristianize' en 'Icons of Evil'. Voor live optredens werd Antonio Donadeo ingehuurd. Helaas kwam Vital Remains door onbekende reden niet opdagen op Wacken.
Avantasia
Ook Tobi Sammet van Avantasia liet 's zaterdags verstek gaan tijdens een persconferentie. Hij bleek een ontstoken blinde darm te hebben die met spoed moest worden verwijderd in het ziekenhuis. Sammet is inmiddels weer herstellende. Sammet, die op vrijdag nog als 'special guest' meezong met Saxon, had willen aankondigen dat Avantasia volgend jaar headliner is op Wacken.
Al met al blijft Wacken een bijzonder festival, waar de liefde voor muzikale agressie bijzonder vreedzaam gevierd wordt. En waar bands spelen die stuk voor stuk het nodige vragen van hun slagwerkers wat betreft techniek, creativiteit, muzikaliteit, snelheid, power en uithoudingsvermogen. Rain or Shine, see you at Wacken 2008!